Miksi kissoilla sanotaan olevan yhdeksän elämää?

Minä kyllästyin kissaani, kun se tekee koko ajan uusia pentuja ja minä tapoin sen sekä ne pennut. Ne kaikki kuolivat ja makaavat nyt kompostissa pysyvästi kuolleina, vaikka ne kuolivat vain kerran eikä yhdeksää kertaa.