On vuosi 2017

Maailman talous on romahtanut, ruoka ja öljy ovat lopussa. USA:sta on tullut totalitäärinen poliisivaltio, joka jakautuu rautaisin ottein johdettuihin sotilasalueisiin. Omia mielipiteitä ei hyväksytä. Television vaikutusvalta on suurempi kuin koskaan. Suosituin ohjelma on The Running Man, makaaberi kissa ja hiiri -leikki, jossa viattomia kansalaisia poimitaan rikollisen osaan erikoiskoulutettujen murhaaja-atleettien takaa-ajettaviksi. Mutta tällä kertaa he ovat valinneet hengenvaarallisen vastustajan...