Talouden tuntijat: Miten hankkia "pikakurssi" taloustieteen perusteisiin?

Olen luonnontieteilijä, enkä ole eläissäni lukenut yhtään kurssia, joka liittyisi talouteen. Politiikkaa seuratessa asia on alkanut aina vain enemmän vaivata, sillä en pysty muodostamaan, enkä perustelemaan mielipiteitäni, kun en tunne edes peruskäsitteitä modernista talouden tutkimuksesta. Uskon, että moni muukin luonnontieteilijä ja humanisti kokee samanlaisia tuntemuksia lehtien talousuutisten äärellä.

Kysyisinkin nyt asiantuntijoilta, mitä perusteoksia kannattaisi lukea antaakseen itselleen pikakurssituksen taloustieteessä? Kyseeseen tulisivat sekä populaarit esitykset, että perusoppikirjat (kun englantikin sujuu). Mitä itse alallasi pitäisit kaikkein keskeisimpinä ja tärkeimpinä kirjoina, jotka jokaisen kynnellekykenevän kannattaisi lukea?

Kiitokset vastaajille jo etukäteen!