VIKTORIAANINEN AIKA, 1800-LUKU: Nainen voi kuolla häpeään

Brittilääkäri William Acton kuvaili vuonna 1828, kuinka eräs nainen oli menettänyt järkensä vietettyään hääyötä vastavihityn miehensä kanssa.

”Valtaosalla naisista ei ole onnekseen minkäänlaisia seksuaalisia tuntemuksia”, hän kirjoitti.

Ajan moraali oli tiukkaa, ja naisen tehtävänä pidettiin synnyttää lapsia ja olla vain uskollinen vaimo ja äiti, vapaana henkisistä pohdinnoista.

Kuningatar Viktorian väitetään sanoneen ”sulje silmäsi ja ajattele Englantia”, kun hovinainen valitteli miehensä öisiä vierailuja hänen vuoteessaan.

Rajansa toki silläkin, mitä kaikkea isänmaan ajattelemisen avulla saattoi kestää: kahden nuorimman lapsensa synnytyksessä Viktoria sai lääkäriltään John Snowlta uutta kipuja lievittävää ainetta, eetteriä.

Suostuessaan lääkitykseen Snow hylkäsi vanhan käsityksen, että naisen piti ”synnyttämän kivulla”, kuten eläinten.