Eikö olekin kuvaus nykyajasta?

Viimeisten aikojen merkit



Raamatun mukaan tämän pahuuden riivaaman maailman viimeiset päivät ovat täynnä ihmisen itsekkyyttä, ahneutta, rehentelevyyttä, pöyhkeilyä, raakuutta, herjausta ja kaikenlaisia iljettävyyksiä. Raamatussa mainitaan erikseen tunnusmerkkinä, että lapsetkin tulevat olemaan noina aikoina vanhemmilleen tottelemattomia. Raamattu ei siis jätä tulevaisuutta arvailujen varaan, vaan nimeää ennusmerkit, joiden perusteella uskovat voivat päätellä mikä aika ihmisen historiasta on meneillään. Nämä viimeiset ajat ennen Jeesuksen toista tulemusta on yleisesti ilmoitettu vaikeiksi ajoiksi (Tim 3:1-7).



Yksi merkeistä on se, että evankeliumin sanoma on julistettu kaikkialle maailmaan. Viimeisinä päivinä on maailmassa suuria herätyksiä ja Pyhän Hengen aktiivista toimintaa, mutta myös suurta luopumusta uskosta. Osan rakkaus kylmenee Jeesusta kohtaan, mutta samalla suuret joukot ottavat Hänet vastaan pelastajana. Raamattu varoittaa viime päivien vääristä profeetoista ja eksytyksistä. Jeesus varoittaa, että moni tulee esiintymään Hänen nimissään, mutta he ovat vääriä Messiaita (Matt 24:4-5,11). Myös Ilmestyskirja kertoo vastaavaa. Se varottaa viime päivinä esiintyvästä kristittyjä vainoavasta "portosta". "Porton" on yleisesti tulkittu tarkoittavan viime päivien uskonnollista mahtia, joka on henkisesti luopunut Jeesuksesta. "Portto" on muuttunut maailmanmieliseksi ja "myynyt" itsensä maallisen asemana vuoksi. Raamattu ilmoittaa, että ihmisistä tullaan käymään näkymättömässä maailmassa ankaraa taistelua (Matt 24:1-14). Vaikka sotia ja nälänhätää tulee esiintymään, on kaikki kuitenkin vasta lopun alkua.



Toinen merkki on syntyvien itsenäisten kansakuntien määrä sekä Israelin jälleenperustaminen vuosituhansien hajallaan olon jälkeen. Raamattu ilmoittaa tämän kaiken liittyvän lopun aikoihin; "kun pyhän kansan hajaannus on lopussa, tulee kaiken tämän loppu" (Dan. 12:7). Samalla ilmoitetaan, että se sukupolvi, joka näkee Israelin uudelleen synnyn, ei katoa ennen kuin Kristus palaa maan päälle! Israelia koskevana tunnusmerkkinä Raamattu ilmoittaa myös että viime päivinä kaikki kansat tulevat kokoontumaan Jerusalemia vastaan, mutta kaikki, jotka kajoavat siihen joutuvat kokemaan vahingon, sillä Israel on viime päivinäkin Jumalan suojeluksessa. Viime päivien Israel tulee kuitenkin olemaan monin eri tavoin muiden kansojen ahdistama. Raamattu nimeää Lähi-idän ja Jerusalemin yhdeksi viime päivien merkiksi. Kolmas merkki on voimakkaan antikristillisen suurvallan synty, joka on muodoltaan valtioiden liitto ja muistuttaa jo edesmennyttä historiallista suurvaltaa. Tämä on valtakunta, jonka johtoon tulee aikoinaan asettumaan itsevaltias, jota Raamattu kutsuu antikristukseksi. Neljäs on luonnossa tapahtuvat suuret muutokset, maanjäristykset, sodat ja nälänhädät, jotka osoittavat ihmiskunnan elävän viimeisiä päiviä. Kaikkia mainittuja luonnonilmiöitä on ollut kautta historian, mutta viime päivinä niiden esiintymistiheys kasvaa ja ne esiintyvät yhdessä Raamatun ilmoittamien muiden merkkien kanssa.



Selkeästi myös kerrotaan, että viime päiviä koskevien ilmoitusten oikea tulkinta pysyy salassa viimeisiin päiviin saakka, jolloin tieto lisääntyy ja "viisaat ymmärtävät". Ihmiset siis pystyvät sijoittamaan Raamatun kertomat tapahtumat omaan aikaansa ja näkemään Jeesuksen paluun olevan lähellä (Mark 13). Ymmärräys lopun ajoista ei kuitenkaan koske kaikkia, sillä Raamatun mukaan "jumalattomat" eivät ennusmerkkejä tule ymmärtämään. Ymmärrys koskee siis uskovia, jotka haluavat oppia tuntemaan kirjoitukset ja sovittavat niitä elinaikaansa. Jeesus kehottaa seuraajiaan seuraamaan ajan ilmiöitä ja merkkejä, jotta häneen uskovat voisivat havaita Herran paluun lähenevän. Tarkoitus on että he saavat myös voimia kestää koetukset nähdessään Jumalan ilmoittamien suunnitelmien toteutuvan. Jeesuksen toinen tulemus tapahtuu kuitenkin yllättäen näiden merkkien ilmaantumisen jälkeen eikä kukaan voi Raamatun mukaan tietää tarkkaa päivää milloin se tapahtuu. Uskosta osattomien ihmisten kannalta kaikki näyttää olevan kuten ennenkin.



Vaikka elämme turmeltuneessa ajassa, niin Raamatun mukaan elämä tulee näyttämään loppuun saakka jokseenkin "normaalilta arjelta". Suurimmalle osalle ihmisiä ilmiöt ovat pelkästään näkyvän maailman poliittisia, sosiaalisia, taloudellisia tai ekologisia ilmiöitä vailla sen kummempaa hengellistä tulkintaa. Monet puuhaavat vain arkisissa askareissa, eikä Jeesus kiinnosta heitä (Luuk 14:17-35). Siksi Jeesuksen paluu tulee yllättämään monet (Luuk 21:34-35, Matt 24:36-44).