Ei ole mitään syytä uskoa että apostoli Johannes on Johanneksen evankeliumin kirjoittaja

Hierapoliin piispa Papias joka kuuluu varhaisen kirkon apostolisiin isiin, kirjoitti aivan toisen vuosisadan alussa että Herodes Mestasi Johanneksen yhdessä tämän veljen Jaakobin kanssa jo hyvin varhaisessa vaiheessa. Monet varhaisen kirkon kirkkoisät pitivät Papiaksen lausuntoa pätevänä, kuten esim Eusebius, ennen kuin kirkollinen perinne yhdisti kaksi etäysin eri henkilöä yhdeksi henkilöksi sen takia että heillä oli sama nimi. Miksi emme siis uskoisi miestä joka oli paikalla kun Johanneksen evankeliumia kirjoitettiin? Meidän olisikaan syytä uskoa. Papias on ainoa silminnäkijä joka tiedetään nähneen evankeliumien kirjoittamisen ja sama lähde vahvistaa että Evankeliumi ja kolme kirjettä ovat samanlaista kirjoittajan teoksia. Papiakselta tulee myös se tieto että Johanneksen evankeliumi on kirjoitettu keisari Domitianuksen hallintokauden lopulla noin vuonna 95 tai 96. Johannes Presbyteerin titteli vanhin ei tarkoita henkilön korkeaa ikää vaan seurakunnan Johtajaa. Johannes Presbyteeri oli Efesoksen seurakunnan vanhin, Papiaksen opettaja ja evankelista Filippiksen opetuslapsi. Ja tämänkin me saamme tietää Papiakselta, joka meni naimisiin yhden Filippoksen profeetta tyttären kanssa. Toki moni nykytutkija ja sekulaari tutkimus hylkää Papiaksen epäluotettavana lähteenä sillä tämä kertoo kirjoituksissaan Evankeliumeista ja Apostolien teoista poikkeavia asioita, kuten eriävän kertomuksen Juudaksen kuolemasta tai siitä kun Justus Barsabas joi käärmeen myrkkyä kuolemasta siihen, jotka ovat enemmänkin legendoja kuin todenperäisiä tapahtumia. Mutta tuskin Papias oli epäluotettava oman aikansa tapahtumista toisin kuin annetaan ymmärtää.