teollinen ruoka muuttamassa suoliston bakteereja?

Yhdysvaltalaisten ihmisten vatsassa ja suolistossa on tapahtumassa mielenkiintoinen ja mahdollisesti haitallinen mullistus, joka voi koskea myös muiden teollistuneiden, modernien yhteiskuntien asukkaita.
 
Texasin yliopiston tutkijat julkaisivat marraskuussa tutkimuksen, jossa vertailtiin ihmisten ja apinoiden suolistobakteereja. Tutkijoiden mukaan tutkimus vahvistaa ensimmäistä kertaa, että ihmisillä on merkittävästi ohuempi bakteerikanta kuin sukulaisillaan apinoilla.
 
Tutkimuksen mukaan ruoansulatuskanavan mikrobikannan supistuminen on pitkäkestoinen evoluutioon kuuluva muutos, mutta kato näyttää kiihtyneen ja kiihtyvän modernissa, teollisessa yhteiskunnassa.
 
– Yhdysvaltalaisten ihmisten sisällä on tapahtumassa jotain mielenkiintoista, sanoo tutkimusta johtanut Andrew Moeller Texasin yliopiston tiedotteessa.
 
Tutkijoiden mukaan miljoonia vuosia kestänyt ihmisten ja apinoiden mikrobien eriytyminen on ”kiihtynyt viime aikoina yhdysvaltalaisissa ihmisissä”. Tutkimuksen mukaan kehitysmaissa asuvien ihmisten mikrobikannasta 60 prosenttia eroaa simpanssien mikrobikannasta, mutta yhdysvaltalaisten ihmisten kannasta erilaista on jo 70 prosenttia.
 
– Otti miljoonia vuosia siitä, kun ihmiset ja simpanssit eriytyivät yhteisestä esi-isästään, siihen, että heidän ruoansulatusjärjestelmänsä bakteerit muuttuivat 60-prosenttisesti erilaisiksi, sanoo tutkimuksen tekijöihin kuuluva biologian professori Howard Ochman.
 
– Sen sijaan ilmeisesti vain joidenkin satojen vuosien aikana – todennäköisesti lyhyemmässäkin ajassa – ihmiset Yhdysvalloissa menettivät runsaasti bakteeristonsa monipuolisuudesta, Ochman ihmettelee.
 
Tutkijat arvelevat, että nopeasta muutoksesta voi seurata haitallisia vaikutuksia amerikkalaisten terveydelle. Aiempien tutkimusten perusteella mikrobikannan monipuolisuuden laskulla saattaa olla yhteys astmaan ja esimerkiksi autoimmuniteettisairauksiin.
 
Tutkijat esittävät, että yksi syy mikrobikatoon voi olla ruokavalion muutos lihapainotteisemmaksi. Kasvipitoinen ruokavalio edellyttää ruoansulatukselta laajaa mikrobikantaa. Lisäksi he pohtivat muun muassa sisätiloissa olemisen lisääntymisen, antibakteeristen puhdistusaineiden käytön ja antibioottien vaikutuksia.
 
Tutkimus on julkaistu tiedejulkaisussa Proceedings of the National Academy of Sciences.