Yhdysvaltojen terveydenhuolto on täysin rikki – edes rahalla ei saa turvaa

USA:n terveydenhuoltojärjestelmä on täydellinen varoittava esimerkki siitä, mitä tapahtuu, kun ihmisten terveys ulkoistetaan täysin voittoa tavoitteleville pörssiyhtiöille. Suomessa usein luullaan, että rahalla ja vakuutuksella homma toimii automaattisesti, mutta todellisuus paikan päällä on aivan toinen:

Rikkaatkin itkevät vakuutusyhtiöiden kanssa: Vaikka takana olisi miten kallis vakuutus tahansa, vakuutusyhtiön omat lääkärit ja virkamiehet voivat lennosta evätä hoitoja tai kalliita lääkkeitä ennakkohyväksyntäprosessissa (prior authorization) vedoten siihen, ettei se heidän mielestään ole "lääketieteellisesti välttämätöntä". Hoito voi jäädä kokonaan saamatta tai se viivästyy viikkoja byrokratian ja riitautusten takia.

Sairaalalaskut ovat täyttä kusetusta: Sairaaloilla on omat sisäiset suojahinnastonsa (chargemaster). Yksi tavallinen parasetamoli- tai särkylääketabletti sairaalassa voi maksaa 10–50 dollaria, koska laskuun leivotaan mukaan "annostelumaksut" ja lääkekupit. Laskutusta pilkotaan osiin ahneesti: esimerkiksi synnytyksessä on raportoitu kymmenien dollarien lisämaksuja pelkästään siitä, että äiti saa pitää vauvaa sylissään (skin-to-skin fee).

Vakuutusverkostojen loukut: Jos joudut hätätilanteessa väärään sairaalaan tai leikkauksessasi on mukana yksikin anestesialääkäri tai erikoislääkäri, joka ei kuulu vakuutusyhtiösi hyväksymään verkostoon (out-of-network), vakuutus voi kieltäytyä korvaamasta kyseistä osuutta. Käteen jää kymmenien tuhansien dollarien lasku, vaikka olisit luullut olevasi täysin vakuutettu.

Tuhansien dollarien omavastuut: Vakuutuksissa on usein valtavat vuosittaiset omavastuuosuudet (deductible). Vakuutusyhtiö ei siis korvaa isommista kuluista senttiäkään ennen kuin potilas on ensin maksanut esimerkiksi ensimmäiset 5 000–10 000 dollaria kokonaan omasta pussistaan.

Kyseessä on bisnes, ei terveydenhuolto. Järjestelmä on rakennettu siten, että vakuutusyhtiö tekee sitä enemmän voittoa, mitä vähemmän se suostuu korvaamaan hoitoja. Se on edelleen suurin syy amerikkalaisten henkilökohtaisiin konkursseihin.