Syntipukki
Syntipukin rooli on monimutkainen ja traaginen. Se on jatkuvaa uhrautumista, jossa omat tarpeet jäävät taka-alalle. Tuhkimon tarina havainnollistaa tämän roolin syvyyksiä: hän ei saa rakkautta eikä huomiota, vaan elää muiden hyväksi. Hänen elämänsä on täynnä uhrauksia, mutta koskaan ei palkita. Hän ei saa olla heikko, ei edes surullinen hänen odotetaan pitävän perheen tasapainossa. Tuhkimon tarinassa taikavoimat auttavat häntä lopulta nousemaan, mutta todellisuudessa syntipukin elämä ei aina muutu niin helposti. Hän jää vangiksi rooliinsa, jossa hän ei koskaan saa olla oma itsensä.
Syntipukin ja näkymättömän lapsen roolit sekoittuvat usein, koska molemmat jäävät muiden varjoon. Näkymätön lapsi ei uskalla ottaa tilaa itselleen, peläten hylkäämistä, mutta syntipukki vie kaiken huomion huolehtimalla muiden tunteista ja tarpeista. Tällöin hän elää elämässään kuin näkymättömänä: ei ole oikeasti läsnä, ei saa olla oma itsensä. Tämä yhdistelmä estää häntä löytämästä omaa arvoaan. Hän ei osaa rakastaa itseään, koska ei ole koskaan saanut rakkauden kokemusta, joka ei olisi sidottu toisten odotuksiin.
Syntipukin rooli ei ole vain hänen itsensä tuhoisa, vaan se romuttaa koko perhesysteemin tasapainon. Hänen jatkuva uhrautumisensa luo ympärilleen tyhjyyden, johon muiden on vaikea päästä. Puolisot, lapset ja läheiset voivat kokea olevansa vastuussa syntipukin hyvinvoinnista. Tämä voi johtaa vieraantumiseen ja turhautumiseen. Kukaan ei opi, miten asettaa rajoja, ja kaikki jäävät ansaan, jossa omat tarpeet jäävät piiloon.
Rooli voi myös siirtyä sukupolvelta toiselle, kuten Tuhkimon tapauksessa. Eräänä päivänä Tuhkimo huomaa, että hänen 12-vuotias poikansa, Mika, on tullut kotiin väsyneenä koulusta ja jäänyt mieluummin pelaamaan videopelejä kuin auttamaan kotitöissä. Tuhkimo, joka itse oli lapsena jatkuvasti velvoitettu huolehtimaan perheen asioista, kokee, että Mika ei arvosta heidän yhteistä elämäänsä eikä täytä perheen odotuksia. Tuhkimo ei pysty ymmärtämään, että Mika tarvitsee vain lepoa ja tukea. Sen sijaan hän syyttää poikaansa vastuuttomuudesta ja alkaa huutaa: "Minäkin olin sinun ikäisenäni paljon väsyneempi, mutta silti autoin aina kotitöissä! Et voi olla näin laiska!" Tuhkimo ei tajua, että hän toistaa oman äitinsä käyttäytymismallia, jossa hän itse joutui olemaan aina "vahva" ja "hyödyllinen", ja syyttää nyt Mikaa siitä, ettei tämä täytä hänen odotuksiaan. Tuhkimon epätietoisuus omista tarpeistaan ja elämän peruskaavan siirtäminen seuraavaan sukupolveen luo poikaan paineita, jotka estävät häntä olemaan oma itsensä ja nauttimaan lapsuudestaan.