Kun tulin aikanaan Ilomantsiin, väkiluku oli lähes 15 000, nyt enää 4 300. Asukkaiden keski-ikä on 65.

Huoltoasemayrittäjäksi lyhyellä harkinta-ajalla

Veljekset omistavat kiinteistön ja tontin ja pyörittävät huoltoasema Teboil-ketjussa. Edelleen boikotin kohteena olevasta Teboilista irtautuminen on käynyt Erosen mielessä, mutta tulisi yrittäjälle liian kalliiksi.

 Sopimus on sellainen, että irtautuminen ei olisi yksinkertaista. Liian kalliiksi menisi rikkoa sopimus. Ei siitä pääse eroon kunnialla.

Eronen ajautui aikanaan huoltoaseman yrittäjäksi erikoisella tavalla.

 Satuin kirjoittamaan nimeni edellisen yrittäjän takauspapereihin. Eräänä aamuna pankinjohtaja kutsui minut kahville. Paikan päällä hän kertoi, että minulla on kaksi vaihtoehtoa. Joko lähden yritämään tai toisena vaihtoehtona hän esitteli laskun, joka olisi pitänyt maksaa. Se oli muistaakseni 50 000 markkaa. Edellinen yrittäjä ei ollut hoitanut asioitaan.

Eronen pyysi viikon miettimisaikaa ja päätti, että ainoa vaihtoehto on lähteä kokeilemaan yrittäjyyttä. Tuohon aikaan neuvottelu pankin kanssa oli yrittäjän mukaan selvästi mutkattomampaa kuin nykyisin.