Tyypillisen sammakon muotoinen, tanakkarakenteinen otus!

Selkäpuoli on ruskehtavan punertava, harmahtava, vihertävä tai kellertävä ja usein tummalaikkuinen. Hartioiden välistä löytyy usein tumma kiilan muotoinen kuvio ja silmistä kulkee korvan kautta niskaan tummempi "naamari". Täysikasvuisilla kuononkärki on pyöreä. Kyljet ovat laikukkaat tai juovikkaat. Vatsapuoli on vaalea, harmahtava, kellertävä tai joskus jopa oranssiin vivahtava, ja siinä on harmaampia läikkiä tai juovia. Kurkku on vaalea. Kutevilla koirailla voi kurkussa olla sinertävä vivahde, ja niiden etujalkojen sisäpinalla olevat kutukyhmyt ovat mustat ja karheat. Takajalan lyhimmän varpaan tyvessä sijaitseva metatarsaalikyhmy on pieni, vaalea ja pehmeä. Takajaloissa on suuret räpylät.

Suurimmat ruskosammakkokoiraat voivat kasvaa kahdeksan sentin ja naaraat yhdeksän sentin mittaisiksi. Usein molemmat sukupuolet jäävät kuitenkin tätä pienemmiksi. Maamme runsaslukuisin ja tunnetuin sammakkoeläin. Aikaisemmin lajia kutsuttiin yksinkertaisesti "sammakoksi", mutta jotta laji olisi helpompi erottaa yleisestä termistä "sammakko", on nimen alkuun lisätty tunniste "rusko".

Lähes jokainen on varmaan joskus nähnyt ruskosammakon. Monet ovat katselleet myös niiden kutua ja nuijapäitä (eli toukkia) jossakin ojassa tai lampareessa tai kuunnelleet niiden keväistä kurnutusta. Tyypillisen sammakon muotoinen, tanakkarakenteinen otus!