Miten isoiksi hyönteiset ja hämikset kasvoi muinaisina hirmulisko aikoina?

kiinnostas muakin

oliko hirmuliskojen aikaan myös suuria hyönteisiä

Kyllä, hirmuliskojen eli dinosaurusten aikaan (mesotsooisella maailmankaudella, n. 252–66 miljoonaa vuotta sitten) oli suuria hyönteisiä, mutta on tärkeää huomata yksi merkittävä ero: kaikkein suurimmat hyönteiset elivät itse asiassa ennen dinosauruksia.

Tässä on tilanne tiivistettynä:

1. "Jättiläiset" olivat jo ehtineet kukoistaa aiemmin

Ennen dinosaurusten aikaa, kivihiilikaudella (n. 300 miljoonaa vuotta sitten), hyönteiset kasvoivat huomattavasti suuremmiksi kuin dinosaurusten aikana.

Esimerkiksi Meganeura-sudenkorento, jonka siipiväli oli jopa 70 senttimetriä, eli kymmeniä miljoonia vuosia ennen ensimmäistäkään dinosaurusta.

Syy näihin jättiläisiin oli silloin vallinnut erittäin korkea happipitoisuus ilmakehässä (n. 35 %), mikä mahdollisti hyönteisten tehokkaan hengityksen ja siten suuremman koon.

Kun dinosaurukset hallitsivat maapalloa, ilmakehän happipitoisuus oli laskenut lähemmäs nykyistä tasoa. Tämä rajoitti hyönteisten kasvumahdollisuuksia, sillä niiden "henkitorvijärjestelmä" (jolla ne hengittävät ilman keuhkoja) ei enää tukenut jättiläiskokoa.

Silti dinosaurusten aikana oli hyönteisiä, jotka olisivat nykyihmisen silmin vaikuttavia:

Jättimäiset suorasiipiset: Dinosaurusten aikana eli heinäsirkan sukulaisia ja muita suorasiipisiä, jotka olivat huomattavasti nykyisiä lajitovereitaan suurempia. Jotkin lajit saattoivat kasvaa usean kymmenen senttimetrin mittaisiksi.

Sosiaalisten hyönteisten nousu: Juuri dinosaurusten loppuaikoina (liitukaudella) alkoivat kehittyä ensimmäiset mehiläiset ja muurahaiset. Ne eivät olleet jättimäisiä, mutta ne olivat ekologisesti mullistavia, kun ne alkoivat pölyttää ensimmäisiä kukkivia kasveja.

Vesihyönteiset: Vedessä elävät hyönteiset, kuten suuret vesikuoriaiset ja sudenkorentojen toukat, pystyivät saavuttamaan huomattavan koon, koska vedessä koon rajoitteet eivät ole yhtä tiukkoja kuin ilmassa.

Suurin koskaan elänyt hämähäkki on Megarachne. Tosin siitä ei ole täyttä varmuutta oliko se hämähäkki vai jokin muu hyönteinen.

Vaikka elokuvissa (kuten Jurassic Park) saatetaan nähdä jättimäisiä hyönteisiä, ne ovat tieteellisesti epätodennäköisiä dinosaurusten aikakaudella:

Happi: Ilman kivihiilikauden superhappipitoisuutta hyönteisten keho ei yksinkertaisesti saa tarpeeksi happea, jos ne kasvavat liian suuriksi.

Linnut ja lentoliskot: Liitukaudella taivaalla alkoi olla enemmän saalistajia (lentoliskot ja myöhemmin linnut), mikä antoi evoluutiollisen edun pienemmälle koolle ja nopeammalle lentokyvylle.

Yhteenveto: Dinosaurusten aikaan ei nähty enää niitä aivan massiivisia, yli puolen metrin sudenkorentoja, mutta hyönteiset olivat silti monimuotoisia, menestyviä ja usein nykyisiä sukulaisiaan kookkaampia. Ne elivät dinosaurusten varjoissa, mutta olivat silti tärkeä osa maailman ekosysteemiä – aivan kuten tänäänkin.

https://www.prehistoric-wildlife.com/species/megarachne/

Vierailija kirjoitti:

Suurin koskaan elänyt hämähäkki on Megarachne. Tosin siitä ei ole täyttä varmuutta oliko se hämähäkki vai jokin muu hyönteinen.

Miten iso se oli? En uskalla googletella.

Vierailija kirjoitti:

Vierailija kirjoitti:

Suurin koskaan elänyt hämähäkki on Megarachne. Tosin siitä ei ole täyttä varmuutta oliko se hämähäkki vai jokin muu hyönteinen.

Miten iso se oli? En uskalla googletella.

length estimated to be about 54 centimetres long.

Vierailija kirjoitti:

Vierailija kirjoitti:

Vierailija kirjoitti:

Suurin koskaan elänyt hämähäkki on Megarachne. Tosin siitä ei ole täyttä varmuutta oliko se hämähäkki vai jokin muu hyönteinen.

Miten iso se oli? En uskalla googletella.

length estimated to be about 54 centimetres long.

Hui, aika jässikkä. Mutta jotenkin luulisi että olisi voinut olla isompiakin tällaisia. Esim. nykyisin elävät ravuthan voi olla ihan valtavia ja ne on vähän hämismäisiä.