MIKSI SYÖPÄ TAPPAA? MIKSI EI KEHITETÄ LÄÄKETTÄ?

Onhan ajan saatossa tehty paljon lupaavia tutkimuksia monien kuolettavien sairauksien hoitoon, mutta lääketeollisuus on niin iso bisnes ettei kaikkea kannata parantaa.

Syöpä on ongelmallinen siinä, että siinä kehon omat, mm. korjaamiseen tarkoitetut mekanismit menevät sekaisin. (eräällä tavalla voi ajatella, että kyseessä on itsekäs solulinja, joka alkaa lisääntyä koko kehon kustannuksella sen sijaan että tekisi yhteistyötä) Siksi hoito on vaikeaa ja usein aika rankkaa: koko kehon mekanismeja ei voi tuhota tai sulkea vaan kohdennetusti pitäisi vaikuttaa vain syöpäsoluihin tai ainakin rajoittaa muihin kudoksiin tulevia vaurioita mahdollisimman paljon.

Huomattavia edistysaskeleita on kuitenkin otettu. Vaikkapa nuoruusiän leukemia ei ole enää varma kuolemantuomio.

Koko ajan opitaan uutta syöpien syntymekanismeista ja miten syöpäsolut saadaan paikannettua ja tuhottua täsmällisesti.

Onhan niitä lääkkeitä kehitetty vaikka kuinka paljon erilaisia. Ongelmana on kuitenkin se, että syöpäsolupopulaatiossa on mukana myös soluja, jotka tavalla tai toisella kestävät lääkkeen, eivätkä kuole siihen. Syöpä siis kehittyy ajan kuluessa ja siinä tapahtuu eräänlaista paikallista evoluutiota.

Ongelmana on lisäksi se, että syöpä on osa ihmistä ja lääkitystä on yleensä vaikea kohdentaa, kun syöpäsolut eivät ihan hirveästi poikkea normaaleista soluista. Lisäksi esim. haimasyövän tapauksessa syöpä löydetään usein liian myöhään. Syövästä eroon pääseminen vaatisi haiman (ja joidenkin muiden elinten) poiston tai osittaisen poiston ja sekin on melkoisen ongelmallista.

Kymmeniä lääkkeitä on kehitetty. Monet niistä tehoavat oikein hyvin. Ongelma on siinä että syöpä ei ole mikään yksi tauti, vaan sitä on satoja eri muotoja. Jokainen lääke tehoaa vain joihinkin muotoihin.