Helsinkiläisen Rebecca Gergalon, 20, olympiahaave meni murskaksi, korona iski vanhempien firmaan

RYTMISEN voimistelun huippunimi Rebecca Gergalo on päättänyt uransa. Vaikka Gergalo on vasta 20-vuotias, voitti hän paljon. Olarin Voimistelijoiden ja Suomen maajoukkueen urheilija saavutti uransa aikana yhteensä 36 SM-mitalia: 20 aikuisten sarjassa ja 16 nuorissa. Ura alkoi jo nelivuotiaana.
Syyt viime kuun vaihteessa tehdylle lopettamispäätökselle ovat taloudellisia. Gergalon venäläisellä äidillä ja ukrainalaisella isällä on Helsingin Eirassa toimiva matka- ja viisumitoimisto nimeltä Rustravel, jonka palveluiden tärkein markkina-alue on Venäjä. Koronapandemian tuomat matkustusrajoitukset osuivat lujaa koko matkailualaan – niin myös Rustraveliin, joka on perustettu vuonna 2002.

Korona on aiheuttanut Gergalon perheelle vuoden aikana rajua taloudellista stressiä, joka aiheutti lopulta tyttären voimistelu-uran päättymisen.

– Ei vain enää ole varaa. Vanhempani ovat maksaneet urheiluni koko elämäni ajan, Gergalo kertoo.

Rytminen voimistelu on kallis laji. Gergalo ei osaa sanoa tarkkoja lukuja.

– Summa on tosi iso. Puhutaan monista tuhansista euroista vuodessa.

GERGALO sai korona-aikana harjoitella erityisluvin ja -järjestelyin, koska oli huippu-urheilija. Lisäksi hän sai taloudellista tukea Olympiakomitealta, mutta tuki ei riittänyt kaikkiin kilpailuihin eikä elämiseen, kuten ruokaan ja asumiseen.

Yksi kilpailusarja, johon rahaa ei ollut tarpeeksi, oli rytmisen voimistelun maailmancupkiertue. Gergalon olisi pitänyt osallistua kiertueelle, jotta hän olisi päässyt olympiakarsintoihin.

Olympiakarsintojen kautta hän olisi voinut saavuttaa suuren unelmansa: paikan Tokion kesäolympialaisissa, joita siirrettiin pandemian tieltä ensi kesään. Olympiahaave jäi toteutumatta ulkourheilullisista syistä.

– Kun on voimistellut niin kauan kuin minä ja tehnyt töitä vain päätavoitteen eli olympialaisten eteen, niin todellakin harmittaa todella paljon, että korona pilasi kaikilta tämän vuoden.