Punkit vihaavat valkosipulia

Punkki eli puutiainen (Ixodes ricinus) on hämähäkkieläimiin kuuluva loinen. Punkki tarvitsee verta lisääntymiseen. Sen tyypillisiä isäntäeläimiä ovat myyrät ja jänikset, mutta usein myös ulkona liikkuvat ihmiset ja koirat. Punkkien määrän kasvaessa myös punkkien aiheuttamat borrelioosi- ja puutiaisaivokuumetapaukset ovat lisääntyneet hälyttävästi.
Punkit haistavat houkuttelevan isännän
Punkit viihtyvät rehevässä aluskasvillisuudessa, josta ne tilaisuuden tullen hyppäävät sopivan isännän kyytiin. Punkki ei löydä isäntää näköaistin, vaan hajun perusteella. Punkilla onkin tarkka ”nenä”, jolla se aistii potentiaalisen isännän ulos hengittämän hiilidioksidin.

Hyttysistä ja paarmoista poiketen punkit eivät pureudu heti ihoon kiinni. Punkki voi kulkea iholla pitkänkin matkan etsien sopivaa kiinnittymispaikkaa. Punkki valitsee paikan huolella, sillä se pysyy ihossa kiinni jopa useita päiviä, kunnes se on imenyt itsensä täyteen verta. Suojaisaa kehonosaa etsiessä punkki voi myös hylätä sopimattomaksi haistamansa isännän.

Punkit syrjivät valkosipulin syöjiä
Ruotsissa tehty tieteellinen tutkimus osoitti, että valkosipulivalmisteen nauttiminen vähensi punkkien tarttumista ihmiseen*. Kaksoissokkotutkimus tehtiin Ruotsin puolustusvoimien varusmiehillä, jotka liikkuivat rehevässä maastossa.

Tutkimustulos vastasi käytännön havaintoja. Punkkien uskotaan karttavan tuoreesta valkosipulista kehittyviä haihtuvia rikkiyhdisteitä, joita erittyy iholle valkosipulin syömisen jälkeen. Yhdisteet ovat samoja, jotka tunnemme runsaan valkosipulin syömisen jälkeisenä epämiellyttävänä hajuna hengitysilmassa. Valkosipulin suurkuluttajien kohdalla sama rikin katkuinen haju puskee läpi ihosta sellaisella voimalla, ettei se jää keneltäkään haistamatta.

Tuore valkosipuli ei sovi kaikille, eikä varsinkaan koirille
Valkosipuli on tiettävästi yksi terveysvaikutteisimmista kasveista. Valitettavasti se ei silti sovi sellaisenaan kaikille. Tympeän jälkihajun lisäksi se aiheuttaa monille myös ikäviä vatsavaivoja.

Tuore valkosipuli ei sovi koirille. Se sisältää luonnostaan ns. tiosulfaatteja, aggressiivisia rikkiyhdisteitä, joiden on havaittu muuttavan koirien veren punasolujen muotoa ja aiheuttavan näin anemiaa. Yksittäinen valkosipulia sisältävä herkkupala ei ehkä ole koirallekaan haitaksi. Koiralle ei silti pidä syöttää pitkäaikaisesti tuoretta valkosipulia.

Ihmisnenään hajuton ja turvallinen punkkikarkotin
Valkosipulia ei onneksi ole pakko nauttia tuoreena. Valkosipulista voidaan tehdä vatsaystävällinen, jälkihajuton ja koirillekin turvallinen uute. Aivan kuten viinit ja juustot, myös valkosipuli muuttaa muotoaan ja paranee erityisen kypsytyksen myötä.

Edes herkkä ihmisnenä ei erota ainutlaatuisen valkosipuliuutteen nauttimisen jälkeen iholle erittyviä yhdisteitä. Punkit karttavat silti myös tällaista valkosipulia, koska punkkien hajuaisti on tuhansia kertoja ihmistä tarkempi. Iholta voi löytyä yksittäisiä karkuun kipittäviä punkkeja vielä säännöllisen uutteen nauttimisen jälkeenkin. Vuosien kokemusten mukaan punkkien pureutuminen ihoon on silti loppunut lähes kokonaan.