NYT: Tietokonehäiriön pelko pitää tuhannet lentomatkustajat maassa

Lentokentät ympäri maailmaa, jotka ovat yleensä hiljaisia uudenvuodenaattona, olivat eilen tavallista hiljaisempia, kun tuhannet mahdolliset matkustajat pysyivät paikoillaan maailman ilmailujärjestelmän siirtyessä vuoteen 2000. Silti tällaisista peloista ja viimeaikaisista terrorismihuolista huolimatta kaupallinen ilmailu siirtyi uuteen vuoteen ilman välikohtauksia keskiyön koittaessa ympäri maailmaa. Kaupallisen ilmailun suurin testi tuli keskiyöllä Lontoossa, kun maailmanlaajuinen lennonjohtojärjestelmä, joka noudattaa Greenwichin aikaa, siirtyi uuteen vuoteen ilman vaikeuksia. Maailmanlaajuisesti noin 1 350 kaupallista suihkukonetta oli tuolloin ilmassa Air Transport Associationin, lentoyhtiöiden etujärjestön, mukaan. Se oli alle puolet viime uudenvuodenaattona lentäneiden koneiden määrästä, sillä lentoyhtiöt ympäri maailmaa peruutivat tuhansia lentoja heikon kysynnän vuoksi. United Airlines ja American Airlines, maailman kaksi suurinta lentoyhtiötä, ilmoittivat peruneensa noin kolmanneksen lennoistaan eilen. Tämän seurauksena lentokentät eri puolilla Yhdysvaltoja näyttivät autioilta. New Yorkin kolme lentokenttää – Kennedy International, La Guardia ja Newark – odottivat käsittelevänsä vain 270 000 matkustajaa eilen, kun vuotta aiemmin samana päivänä heitä oli 430 000. Monet lentoyhtiöiden johtajat ja ilmailuviranomaiset ympäri maailmaa olivat toivoneet rauhoittavansa yleisöä olemalla itse matkustajina uudenvuodenaattona. Jane Garvey, Yhdysvaltain liittovaltion ilmailuhallinnon (FAA) johtaja, varasi itselleen useita lentoja, jotka sittemmin peruttiin. Eilen iltapäivällä, FAA:n vuoden 2000 hankkeen johtajan, kahden viestintävirkailijan, Washingtonin senaattori Slade Gortonin ja useiden toimittajien saattelemana Ms. Garvey nousi American Airlinesin lennolle Washingtonista Dallasiin. Sadan tyhjän istuimen ollessa saatavilla suihkukoneessa yksi harvoista matkustajista, jotka eivät olleet suoraan yhteydessä Ms. Garveyn hankkeisiin, oli Janet S. Rhodes Long Beachista, Kaliforniasta, joka sanoi tulleensa Washingtoniin eilen voidakseen toivottaa uuden vuosituhannen tervetulleeksi ilmassa ja kertoa siitä lapsenlapsilleen. Ms. Rhodes sanoi kertoneensa neljälle pojalleen: "Seuratkaa vain Jane Garveyn etenemistä televisiosta, niin tiedätte missä olen." Maailman lentoyhtiöt ja lennonjohtokeskukset käyttivät arviolta 2,5 miljardia dollaria varmistaakseen, että niiden tietokoneet osaisivat lukea vuoden 2000 oikein. Asiantuntijat eivät kuitenkaan pitäneet lentoturvallisuutta erityisen haavoittuvana. Ainoa eilen raportoitu häiriö tapahtui, kun Alaskassa, Kaliforniassa ja Long Islandilla olevat tulostimet, joita käytetään välittämään tietoa merien yllä lentävistä koneista lennonjohtajille, lakkasivat toimimasta Greenwichin ajan keskiyöllä. Häiriö kesti vain noin 30 minuuttia eikä sillä ollut operatiivista vaikutusta, FAA kertoi, lisäten, että ei ollut edes selvää, johtuiko ongelma päivämäärän vaihtumisesta. Siitä huolimatta monet matkustajat sanoivat, etteivät he ottaneet mitään riskejä ollessaan ilmassa kriittisellä hetkellä. "Luulen, että kaikki on luultavasti kunnossa, mutta yritän päästä kotiin ennen keskiyötä," sanoi Del Turner, joka odotti lentoa Los Angelesin kansainvälisellä lentokentällä. "Jotain tapahtuu. Kaikkea ei ole vielä korjattu."

https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/library/tech/00/01/biztech/…