Miksi vasemmisto puhuu sosiaaliluokista?

Itse en näe tarvetta kategorisoida ihmisiä sosiaaliluokan perusteella. Niille on ilmeisesti itselleenkin tärkeää tietää mihin luokkaan itse kuuluu. 

Kyllä, perinteisesti ja edelleen keskimäärin vasemmisto puhuu sosiaaliluokista, luokkaeroista ja luokkataistelusta huomattavasti enemmän kuin oikeisto. Tämä näkyy sekä ideologiassa, puolueohjelmissa että empiriassa.

Vasemmiston (sosialidemokraatit, sosialistit, kommunistit) ydinajattelu nojaa Marxin ja myöhempien traditioiden luokka-analyysiin: yhteiskunta jakautuu pääoman ja työn, porvariston ja työväenluokan välillä. Tasa-arvo, tulonjako, hyvinvointivaltio ja ”luokkataistelu” ovat keskeisiä käsitteitä. Oikeisto (klassinen liberaali, konservatiivi) korostaa enemmän yksilön vapautta, markkinoita, meritokratiaa, perinteitä, kansallisuutta ja kulttuuriarvoja. Luokkaa ei kielletä, mutta sitä ei pidetä politiikan pääasiallisena moottorina – usein korostetaan mahdollisuuksien tasa-arvoa ja yksilön vastuuta. 

Tutkimukset puolueiden vaaliviesteistä (kymmeniä demokratioita) osoittavat, että vasemmistopuolueet lisäävät taloudellisia ja luokkaperusteisia viestejä eriarvoisuuden kasvaessa, kun taas oikeistopuolueet kääntyvät enemmän arvo- ja kulttuurikysymyksiin (uskonto, maahan muutto, nationalismi).