Kun sanotaan, että joku urheilee ammattilaisena, niin mistä ne palkkaa?

 No, esimerkiksi Tero Pitkämäki heittää keihästä. Hän saa palkkansa kilpailuissa starttirahoina ja palkintorahoina, ja hänellä on sponsorisopimuksia eri yritysten kanssa, jotka maksavat siitä, että hänen vaatteissaan on heidän nimensä ja logonsa. Pitkämäki käy myös näissä yrityksissä tapaamassa henkilökuntaa ja haastateltavana. Mikäli Pitkämäki menestyy arvokisoissa, Suomen Urheiluliitto maksaa niistä bonuksia. Koska Pitkämäen tulot ovat jo monta vuotta olleet aika suuret, hän ei saa urheilija-apurahaa, kuten monet urheilijat.

Niin mutta eikö ei-ammatti urheilijatkin saa myös palkintorahoja ja sponsorisopimuksia? Mikä erottaa ammattiurheilijan tavisurheilijasta?

Ammattiurheilijan erottaa se, että hän ei tee muita töitä vaan saa kaikki tulonsa urheilusta/siihen liittyvistä jutuista. Harrastelijat käyvät oikeissa töissä, vaikka pieniä tuloja saisivatkin sponsoreilta tms.

Ammattiurheilija ei tee mitään muuta kuin urheilee. Hänen työtään on siis treenata, reissata ympäriinsä kisojen perässä, keskustella sponsoreille, hankkia sponsoreita, syödä oikein ja kilpailla, kilpailla ja kilpailla. Ja mieluiten menestyä.

Tavan urheilija tekee työkseen jotain, ja siinä sivussa käy sillon tällön osallistumassa joihinkin kisoihin, treenaa ja syö pääasiassa hyvin. Joillain saattaa olla joku sponssi tai osasponssi tai alediili, mutta pääasiassa kaikki kustannetaan omasta taskusta.Tavisurheilijan elämässä on muutakin sisltöä kuin hotellit, treenit, kisoihin valmistuminen ja kisat.

Itse olen eräällä urheiluvälinevalmistajalla töissä. Meillä on useita sponsoroitavia urheilijoita, joista osaa sponsoroidaan rahalla ja tavaralla (niitä parhaita), osaa tavaralla ja osaa alennetuilla hinnoilla. Lisäksi ihan meidän palkkalistalla on tiimi, jonka tehtävänä olisi menestyä lajissaan. He siis saavat kuukausipalkkaa, jonka lisäksi tietysti kaikki releet, matkat, hotellit jne. Heillä saattaa olla sopimuksesta riippuen muitakin sponsoreita, mutta periaatteessa pääsponsori voi kieltää muut sponssisopparit, jos sitten puolestaan suostuu toimittamaan kaiken urheilijan romppeet. Lisäksi meidän palkollisilta vaaditaan tietyn verran näkyvyyttä mainoksissa, somessa, julkisuudessa, hyväntekeväisyydessä, meidän omissa tapahtumissa jne. Tällaisista maksetaan erillisiä korvauksia niille, jotka eivät suoraan ole palkkalistoilla. Lisäksi tulee tietty muiden tahojen, esim. kilpailujärjestäjien palkinnot ja palkkiot menestyksestä ja hyvistä tuloksista. Tosin nämä sitten usein saattavat olla esim. lahjakortteja, vaatekertoja, tuotteita jne.