WHO:n mukaan suurin osa eli 80 prosenttia elämän aikaisesta UV-altistuksesta tapahtuu ennen 18 ikävuotta ja vaikuttaa lopun ikää. Lasten suojaaminen olisi erityisen tärkeää, mutta silti lähes puolet vanhemmista jättää lastensa silmät suojaamatta kevätauringossa. Pimeän vuodeajan jälkeen silmät ovat vielä erityisen herkät kirkkaalle paisteelle.

Lumesta heijastuva auringonvalo vaarantaa etenkin lasten herkät silmät, joiden mykiö päästää lävitseen haitallista UV-säteilyä enemmän kuin aikuisilla. Lumihanki heijastaa jopa 85 prosenttia auringon säteilystä.

Suojaamattomat silmät rasittuvat UV-säteilystä ja aiheuttavat päänsärkyä ja valonarkuutta sekä keväthangilla yleistä sarveiskalvon tulehdusta eli lumisokeutta. Tavallisesti aurinkopäivän jälkeisenä yönä alkava kirvelevä tulehdus pitää hiihtolomalaisen sisätiloissa parin päivän ajan.

Pitkäaikaisen UV-säteilyn vaikutukset silmille ovat vakavampia. Pahimmillaan säteily aiheuttaa näön hämärtymistä sekä pysyviä vaurioita, harmaakaihia ja jopa syöpää. 

Aurinkolasit ovat kirkkaassa auringossa ja lumen heijastaessa yhtä tärkeä suojavaruste kuin kypärä pienille polkupyäräilijöille. Hyvät lasit suojaavat rattaissa tai pulkassa istuvan silmät käytännössä sataprosenttisesti, ja lisäsuojaa saa lierillisestä hatusta. Alle puolivuotiaat vauvat kannattaa pitää poissa kirkkaasta auringonpaisteesta kokonaan.

 
VALITSE NÄIN LAPSEN AURINKOLASIT
Kun lähdet aurinkolasiostoksille, pidä mielessä muutamat ominaisuudet:

Istuvuus. Ota lapsi mukaan ja tarkista aurinkolasien istuvuus. Istuvuus on lasten laseissa oleellisen tärkeää, sillä epämukavia laseja lapset eivät suostu käyttämään. Kasvoja myötäilevät kehykset tuntuvat mukavilta ja pysyvät päässä kovassakin vauhdissa. Hyvin istuvat lasit pysyvät päässä ilman kuminauhakiinnitystäkin.

Kestävyys. Kehysten kestävyys ja joustavuus ovat tärkeitä, sillä rillit joutuvat pienten käsittelyssä joskus koville. Muoviset sangat ovat pienille parhaat, sillä ne kestävät kovaa kulutusta, niitä voi taivutella ja ne tuntuvat metallisia miellyttävämmiltä. Nenäosa voi olla lisäksi pehmustettu. 

Linssit. Varmista, että aurinkolaseissa on UV-suojasta kertovat merkinnät UV 100 % tai UV 400. Lapsille muoviset linssit ovat lasisia turvallisemmat. Linssit saavat mielellään olla tummahkot, sillä lapset jäävät aikuisia helpommin tuijottamaan valoon.

Hinta. Edulliset marketlasit eivät välttämättä ole huonot – useimmissa on riittävä UV-suoja. Linssien optinen laatu saattaa olla kuitenkin huonompi kuin optikkoliikkeiden laseissa ja aiheuttaa vääristymiä. Optikko voi myös säätää lasit mahdollisimman hyvin lapsen päähän istuviksi.

Malli. Kiva ulkonäkö ja mieluisa väri lisäävät aurinkolasien houkuttelevuutta. Tärkeintä on, että lapsi käyttää laseja, vaikka se joskus vaatisikin totuttelua. Tarkistuta optikollasi, etteivät lapsen lasien sangat ole liian pitkät. Liian pitkäsankaiset lasit putoavat päästä esimerkiksi rattaiden selkänojaan nojatessa. Hyvät kehykset ovat myös tarpeeksi suuret ja suojaavat sivuilta tulevalta säteilyltä.

Asiantuntijana optikko Kirsi Pitkäkoski Specsaversin Bulevardin myymälästä

Anne Rikama, Vauva.fi, päivitetty 03/2012